Sonys jüngstes Experiment mit der dynamischen Preisgestaltung im PlayStation Store, bei dem verschiedenen Benutzern unterschiedliche Spielepreise angezeigt werden, hat möglicherweise gegen EU-Recht verstoßen. Da Sony den Verbrauchern diesen Preismechanismus nicht vollständig offenlegte, wiesen viele Rechtsexperten darauf hin, dass dieser Ansatz im Widerspruch zu bestehenden EU-Vorschriften stehe.
Die dänische Veröffentlichung Arkaden zitierte mehrere Experten mit der Aussage, dass das Preisexperiment von Sony offenbar über das nach europäischem Recht zulässige Maß hinausgeht. Konkret steht diese Praxis im Verdacht, gegen die EU-Richtlinie 2011/83/EU zu verstoßen. In der Richtlinie heißt es ausdrücklich, dass Unternehmen, wenn sie personalisierte Preise nutzen, die Endnutzer „auf klare und verständliche Weise“ informieren müssen.
Obwohl es sich bei Sony möglicherweise nicht um eine „personalisierte Preisgestaltung“ im engeren Sinne handelt, sondern um eine „Preisgruppierung“ durch andere nicht genannte Methoden, ist Peter Rott, Juraprofessor an der Universität Oldenburg in Deutschland, der Ansicht, dass Sony dadurch nicht von der Richtlinie ausgenommen wird. Er bemerkte: „Ich denke, dass Artikel 6 Absatz 1 Buchstabe ea der Verbraucherrechterichtlinie weiterhin gilt.“
Darüber hinaus verstoßen die Handlungen von Sony möglicherweise auch gegen die EU-Richtlinie 2005/29/EG. Die Richtlinie legt fest, dass kommerzielles Verhalten als „irreführendes Verhalten“ gelten sollte, wenn dabei „wesentliche Informationen weggelassen werden, die für einen Durchschnittsverbraucher erforderlich sind, um in einer bestimmten Situation eine informierte Handelsentscheidung zu treffen“.
Es ist erwähnenswert, dass die dynamische Preisgestaltung nicht die erste Initiative von Sony ist. Microsoft setzt auf der Xbox-Plattform bereits seit 2022 personalisierte Preise ein, der entscheidende Unterschied ist jedoch: Microsoft wird Nutzer klar informieren und solche Angebote im Bereich „Just for You“ platzieren. Das Problem bei Sony ist nicht die Verwendung personalisierter Preise an sich, sondern das Versäumnis, diese den Benutzern im Voraus mitzuteilen.
Sony reagierte nicht auf die Bitte von Arkaden um einen Kommentar. Angesichts der fehlenden Rechtsprechung in diesem Bereich wäre jede rechtliche Maßnahme bahnbrechend. Christian Bergqvist, außerordentlicher Professor an der Universität Kopenhagen, sagte: „Im schlimmsten Fall drohen ihnen Geldstrafen. Aber für ein Unternehmen der Größe von Sony werden die Auswirkungen von Geldstrafen begrenzt sein.“ Er wies zudem darauf hin, dass es in dem Fall auch um wettbewerbsrechtliche Fragen gehen könne.
Diese Kontroverse tritt nicht isoliert auf. Sony sieht sich derzeit in Großbritannien mit einer Sammelklage in Höhe von fast 2 Milliarden Pfund konfrontiert, in der dem Unternehmen vorgeworfen wird, ein Monopol bei der Preisgestaltung digitaler Spiele im PlayStation Store zu haben, was zu überhöhten Spielepreisen geführt habe. Da Epic die Klage gegen Apple und Google gewonnen hat und die Preise für die meisten App-Stores auf unter 20 % gesenkt wurden, gerät Sony gleichzeitig zunehmend unter Druck auf Plattformprovisionen und Preisstrategien.