Microsoft hat kürzlich bestätigt, dass es die gut angenommene Drop-Filesharing-Funktion in der neuen Version des Edge-Browsers entfernen wird. Zuvor hat Edge 149 die Seitenleiste (Sidebar) und die Sammlungen (Collections) abgeschafft. Hinter einer Reihe von „Downsizing“-Maßnahmen steht Microsofts strategische Anpassung, die Ressourcen vollständig auf Copilot und Browser-KI-Transformation zu verlagern.
Berichten zufolge ist der Gesamtmarktanteil von Edge zwar begrenzt, das Unternehmen hat jedoch eine Gruppe treuer Benutzer aufgebaut, indem es sich auf eine Reihe exklusiver Funktionen verlässt, die in Chrome und Firefox nicht verfügbar sind, darunter Seitenleisten, mit denen Mini-Webanwendungen auf einer Seite der Webseite ausgeführt werden können, und Sammlungen, die die Organisation von Webinhalten erleichtern. Im Edge 149 wurden diese beiden Funktionen vereinheitlicht und „geklärt“. Microsoft sagte, dass der Seitenbereich exklusiv für Copilot sein wird, um ein späteres einheitliches Interaktionsdesign rund um KI zu erleichtern.
Drop ist die neueste Ergänzung zur „Offline-Liste“. Es galt einst als eines der besten geräteübergreifenden Datei- und Textsynchronisierungstools auf Edge. Mit Drop müssen Benutzer nur Dateien per Drag-and-Drop verschieben oder Text in den Desktop-Browser eingeben und können diese sofort auf anderen Geräten mit demselben Konto (einschließlich Android- und iOS-Telefonen) empfangen, ohne auf Phone Link-Kopplung oder das Versenden von E-Mails an sich selbst angewiesen zu sein.
Laut Microsoft basiert der zugrunde liegende Speicher von Drop vollständig auf OneDrive. Dateien werden nach dem Hochladen automatisch mit der Cloud synchronisiert und Download-Benachrichtigungen werden auf Mobiltelefonen und anderen Geräten ausgegeben. Benutzer können größere Dateien hochladen und wenn ihnen der freie OneDrive-Speicherplatz ausgeht, können sie alte Dateien einfach manuell bereinigen, um sie weiterhin zu verwenden. Microsoft hat betont, dass Drop Dateien weder komprimiert noch zusätzlich verarbeitet, was theoretisch das Risiko eines böswilligen Abfangens von Daten während der Übertragung verringern kann. Gleichzeitig werden Benutzerdateien nicht ohne Autorisierung gelöscht, es sei denn, der Benutzer bereinigt sie selbst.
Allerdings ist das Ausschalten der Drop-Funktion nicht „völlig unempfindlich“. Microsoft hat in der neuesten Canary-Version eine Eingabeaufforderung angezeigt, in der deutlich darauf hingewiesen wird, dass „Drop demnächst eingestellt wird“, und Benutzer daran erinnert werden, dass Dateien, die in der Vergangenheit über Drop geteilt wurden, immer noch sicher in OneDrive gespeichert sind, der Inhalt von Textnotizen jedoch nicht automatisch beibehalten wird und separat exportiert werden muss. Mit der neuen Schaltfläche „Text herunterladen“ in der Browseroberfläche wird der zuvor über Drop gesendete Text aus der Zwischenablage stapelweise in eine TXT-Datei gepackt und gespeichert. Nachdem die Funktion vollständig offline ist, sind diese historischen Textdatensätze nicht mehr zugänglich.
Der sukzessive „Ruhestand“ von Drop, Sidebar und Collections spiegelt die Veränderungen in der Rolle von Edge innerhalb von Microsoft wider: Dieser Browser ist jetzt in der Microsoft AI-Geschäftslinie enthalten und wird von der für Copilot verantwortlichen Person vereinheitlicht und koordiniert. Das Management ist mehr darauf bedacht, die KI-Funktionen tief in Edge zu integrieren und zu stärken. Es gab bereits frühere Anzeichen dafür, dass Microsoft rund um „Edge in der KI-Ära“ eine Neugestaltung vornimmt, mit dem Ziel, die Schnittstellen- und Interaktionsgrenzen zwischen Edge und Copilot weiter zu verwischen.
Microsoft hat öffentlich erklärt, dass Edge und Copilot in Zukunft enger integriert werden und das Erscheinungsbild und die Interaktion des Browsers immer näher an die Copilot-Anwendung selbst heranrücken werden. Hierbei handelt es sich nicht nur um eine einfache Überlagerung von KI-Funktionen, sondern um einen Versuch, Edge mit dem Designsystem von Copilot umgekehrt zu transformieren, sodass die Komponenten, das Layout und die Interaktionen des Browsers in Copilot und anderen KI-Produkten wiederverwendet werden können und so eine einheitliche Grundlage für das KI-Produkterlebnis geschaffen wird.
Für Edge-Benutzer, die es gewohnt sind, Drop, Seitenleiste und Sammlungen zu verwenden, bedeutet diese Runde der „AI-first“-Produktstrategie, dass ein Kompromiss zwischen funktionalem Komfort und einer neuen Generation von KI-Erlebnissen geschlossen werden muss. Derzeit bietet Microsoft keine direkte Alternative zu Drop an. Benutzer können sich nur auf OneDrive, Phone Link oder Tools von Drittanbietern verlassen, um Dateien und Texte weiterhin geräteübergreifend zu synchronisieren, während sich der differenzierte Vorteil von Edge auf die von Copilot repräsentierten KI-Fähigkeiten konzentriert.