Wer sich vorgenommen hat, sich im neuen Jahr besser zu ernähren, hat möglicherweise über eine Low-Carb-Diät nachgedacht. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass kohlenhydratarme Diäten die Stoffwechselgesundheit verbessern und Menschen dabei helfen können, schneller Gewicht zu verlieren als fettarme Ernährungspläne. Es gibt jedoch wenig Forschung zu den Auswirkungen einer kohlenhydratarmen Ernährung auf die langfristige Gewichtserhaltung.
In einer neuen Studie haben Forscher des Harvard T.H. Die Chan School of Public Health verglich fünf kohlenhydratarme Diäten, bei denen jeweils eine unterschiedliche Makronährstoffzusammensetzung und die Qualität dieser Makronährstoffe im Vordergrund standen, um herauszufinden, welche Diät für langfristige Gewichtsveränderungen besser geeignet ist.
„Unsere Studie geht über die einfache Frage ‚Kohlenhydrate oder nicht‘ hinaus“, sagte Binkai Liu, der Erstautor der Studie. „Es untersucht kohlenhydratarme Diäten und bietet einen differenzierten Blick darauf, wie sich die Bestandteile dieser Diäten über Jahre und nicht nur über Wochen oder Monate auf die Gesundheit auswirken.“
Die Forscher verwendeten Daten aus drei großen, laufenden prospektiven US-Studien, der Nurses' Health Study (NHS), der Nurses' Health Study II (NHHSII) und der Health Professionals Follow-up Study (HPFS), um die Ernährung und das Gewicht von 123.332 gesunden Erwachsenen zwischen 1986 und 2018 zu analysieren. Das Durchschnittsalter der Teilnehmer betrug 45 Jahre und 83,8 % waren weiblich. Jeder Teilnehmer übermittelte alle vier Jahre Selbstberichte über Ernährung und Gewicht.
Die Forscher bewerteten die Ernährung der Teilnehmer anhand ihrer Einhaltung von fünf Kategorien kohlenhydratarmer Diäten (LCD): Total Low-Carbohydrate Diet (TLCD), bei der eine allgemeine Reduzierung der Kohlenhydrataufnahme im Vordergrund steht; Tierbasierte kohlenhydratarme Diät (ALCD), bei der tierisches Eiweiß und Fett im Vordergrund steht; Pflanzliche kohlenhydratarme Diät (V LCD), bei der der Schwerpunkt auf pflanzlichen Proteinen und Fetten liegt; eine gesunde kohlenhydratarme Diät (HLCD), bei der pflanzliche Proteine, gesunde Fette und weniger raffinierte Kohlenhydrate im Vordergrund stehen; und eine ungesunde kohlenhydratarme Diät (ULCD), bei der tierische Proteine, ungesunde Fette und Kohlenhydrate aus ungesunden Quellen wie verarbeitetem Brot und Getreide im Vordergrund stehen.
Die Forscher entwickelten einen LCD-Score im Bereich von 0 bis 30, wobei höhere Scores auf eine stärkere Einhaltung einer bestimmten Diät hinweisen. Das primäre Ergebnis der Studie war eine vierjährige Score-Änderung, die durch Subtrahieren des Scores am Ende jedes Vierjahreszeitraums vom Score am Anfang jedes Vierjahreszeitraums berechnet wurde. Das Gleiche taten sie auch bei den Gewichtsveränderungen der Teilnehmer.
Die Forscher fanden heraus, dass die Ergebnisse der drei Studiengruppen im Wesentlichen konsistent waren: Erhöhungen der TLCD-, ALCD- und ULCD-Werte waren alle mit einer Gewichtszunahme verbunden, während Erhöhungen der HLCD-Werte mit einer geringeren Gewichtszunahme verbunden waren. Diese Zusammenhänge waren bei Teilnehmern, die unter 55 Jahre alt, übergewichtig oder fettleibig und/oder weniger körperlich aktiv waren, am stärksten. Die VLCD-Ergebnisse verschiedener Gruppen sind nicht konsistent. Bei NHSII war eine stärkere Einhaltung der VLCD signifikant mit einer geringeren Gewichtszunahme verbunden, während dieser Zusammenhang bei NHS und HPFS weniger klar war.
Diese Ergebnisse legen nahe, dass die Qualität einer kohlenhydratarmen Ernährung eine Schlüsselrolle bei der langfristigen Gewichtsveränderung spielen könnte. Nur Diäten, bei denen der Schwerpunkt auf hochwertigen Proteinen, Fetten und Kohlenhydraten aus Vollkornprodukten und anderen pflanzlichen Lebensmitteln lag, waren mit einer geringeren Gewichtszunahme verbunden.
„Die wichtigste Erkenntnis hier ist, dass nicht alle kohlenhydratarmen Diäten gleich sind, wenn es um die langfristige Gewichtskontrolle geht“, sagte Sun Qi, einer der Co-Autoren der Studie. „Unsere Ergebnisse könnten unser Denken über beliebte kohlenhydratarme Diäten auf den Kopf stellen und legen nahe, dass öffentliche Gesundheitsinitiativen weiterhin Essgewohnheiten fördern sollten, bei denen gesunde Lebensmittel wie Vollkornprodukte, Obst, Gemüse und fettarme Milchprodukte im Vordergrund stehen.“
Die Forscher stellten mehrere Stärken ihrer Studie fest. Das heißt, sie entwickelten fünf Versionen der kohlenhydratarmen Diät, die auf der Qualität und Quantität der Makronährstoffe basierten und einen breiteren Spielraum für die Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Ernährungsplänen und Gewichtsveränderungen boten. Gleichzeitig ermöglichten ihnen die große Stichprobengröße und die langfristige Nachbeobachtung, diesen Zusammenhang mit relativ großer statistischer Aussagekraft zu untersuchen. Allerdings ist die selbst gemeldete Natur der Daten anfällig für Messfehler. Da in der Studie die Körperzusammensetzung nicht gemessen wurde, konnten die Forscher die Auswirkungen der Ernährung auf fettfreie Körpermasse und Körperfett nicht bestimmen. Es gab einen größeren Anteil weißer Teilnehmer, was die Generalisierbarkeit der Studie einschränken könnte.
Diese Studie unterstreicht jedoch die Bedeutung einer kohlenhydratarmen Ernährung für die Gewichtskontrolle. Die Forscher schlagen vor, dass zukünftige Studien diese Ergebnisse in vielfältigeren Populationen validieren und die zugrunde liegenden Mechanismen dieser Zusammenhänge untersuchen sollten.
Die Studie wurde in JAMA Network Open veröffentlicht.