Zusammenfassung:
Die britische Luxusautomarke Bentley, die zum Volkswagen Konzern gehört, stellte am Mittwoch Ortszeit ihr erstes vollelektrisches Auto vor, den Torcal SUV, und wettete damit, dass wohlhabende Käufer emissionsfreies Fahren wünschen, ohne auf die Designmerkmale zu verzichten, die den britischen Luxusautohersteller seit mehr als einem Jahrhundert auszeichnen.
Die Veröffentlichung des SUV Torcal erfolgt nur wenige Monate nach dem Debüt von Ferraris erstem Elektroauto, das von einigen Fans kritisiert wurde, weil es zu weit von den traditionellen Sportwagen der italienischen Marke mit niedrigem Kraftstoffverbrauch entfernt sei.
Im Gegensatz dazu erbt Bentleys erstes Elektroauto eindeutig die Familiengene. Es behält Designelemente der benzinbetriebenen Modelle der Marke bei, wie etwa rautenförmige Scheinwerfer, die die Form des traditionellen Frontgrills widerspiegeln – obwohl Elektroautos keinen Kühlergrill zur Motorkühlung benötigen.
Darüber hinaus erzeugt das Auto durch simulierte Soundeffekte auch die akustische Textur eines V8-Motors: Der Soundeffekt basiert auf dem Klang von Orchesterpauken, ergänzt durch kleinere Trommeln, und der Rhythmus der Trommeln nimmt mit der Beschleunigung des Fahrzeugs zu.
Bentley-CEO Frank-Steffen Walliser sagte: „Unsere Absicht war es immer, zuerst ein echtes Bentley-Auto zu entwickeln. Wir glauben, dass Verbraucher nicht verlangen werden, dass es ein völlig anderes Auto sein muss, nur weil es elektrisch ist.“
Neben Ferrari ist Rolls-Royce, Teil der BMW Group, derzeit der einzige große Hersteller von Ultra-Luxusautos, der Elektrofahrzeuge verkauft.
Lamborghini, das wie Bentley zum Volkswagen-Konzern gehört, hat die Markteinführung seines ersten Elektroautos auf das Ende des Jahrhunderts verschoben; Auch der britische Hersteller McLaren sagte letzte Woche, er habe keine Pläne, Elektroautos zu entwickeln – als Grund nannten beide Autokonzerne die begrenzte Kundennachfrage.
Anders als Ferraris Elektromodell Luce, dessen Startpreis bei 550.000 Euro (ca. 628.000 US-Dollar) liegt, ist der Torcal mit einem Startpreis von 173.000 Pfund (ca. 230.000 US-Dollar) als Einstiegsmodell in Bentleys Produktlinie positioniert.
Walizer sagte, dass dieses Modell einen „günstigeren Bentley ... darstellt, der zweifellos neue Märkte eröffnen wird.“
Bentley hat das Modell bestehenden und potenziellen Kunden vorgeführt und eine starke Resonanz aus Europa, dem Nahen Osten und den US-Bundesstaaten mit einer hohen Verbreitung von Elektrofahrzeugen erhalten. Die Launch-Promotion-Aktivitäten für den chinesischen Markt werden im nächsten Jahr beginnen.
Walizer sagte, dass die Hälfte der Gruppe, die Interesse bekundet hat, „bestehende Kunden“ sind, die auf der Suche nach einem neuen Elektrofahrzeug sind oder planen, ihre Flotte aufzufrischen, während „etwa 50 % neu bei der Marke sind“.
Bentley hat bekannt gegeben, dass es 350 Millionen Pfund (ca. 465 Millionen US-Dollar) in sein Werk in Crewe im Nordwesten Englands investiert hat, um das Torcal-Modell zu produzieren.
Vor nicht allzu langer Zeit hat McLaren gerade eine Investition von 500 Millionen Pfund in Großbritannien angekündigt, und Nissan sagte außerdem, dass es 170 Millionen Pfund investieren werde, um ein neues Modell vor Ort zu produzieren.
Der britische Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds sagte, dass die Investition von Bentley „bekräftigt, dass wir günstige Bedingungen für gutes Wachstum schaffen“.
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