Zusammenfassung:
Stellen Sie sich vor: Jedes Mal, wenn Sie mit dem Flugzeug an Ihrem Ziel ankommen, muss die Fluggesellschaft das Flugzeug wegwerfen und ein neues besorgen. Oder Ihr Auto kann nur eine Fahrt machen, bevor es verschrottet wird. Elon Musk, CEO von SpaceX, erzählte dem Publikum bei der X-Takeover-Veranstaltung 2025, dass Raketenstarts früher so abliefen.
„Wenn Sie das Auto jedes Mal wegwerfen, wenn Sie an einen Ort fahren, werden Sie bestimmt denken: Dieses Auto ist zu unverschämt. Sie müssen es wegwerfen, nachdem Sie es einmal gefahren haben. Aber so funktionierten Raketen früher.“ Musk erzählte es dem Publikum.
Das ist jedoch das Vorgängermodell. Blue Origin, SpaceX und eine wachsende Zahl aufstrebender Raketenunternehmen entwickeln wiederverwendbare Weltraum-Startsysteme, was voraussichtlich die Kostenstruktur und Nachhaltigkeit von Weltraummissionen grundlegend verändern wird.
Casey Dreier, Direktor für Weltraumpolitik bei der American Planetary Society, sagte in einem Interview: „Relativ gesehen ist der Treibstoff der billigste Teil eines Starts. Daher kann die Wiederverwendung, insbesondere die schnelle Wiederverwendung, die nur einen geringen Wartungsaufwand erfordert, die Kosten für den Start in den Orbit erheblich senken und die Gesamtmenge der in den Weltraum geschickten Nutzlast erhöhen. Dies ist auch die Richtung, an deren Förderung SpaceX hart gearbeitet hat.“
Das Starship von SpaceX wird voraussichtlich die erste vollständig wiederverwendbare Rakete und das erste Raumschiff in der Geschichte der Menschheit sein. Um dieses Ziel zu erreichen, muss SpaceX jedoch beweisen, dass der zweistufige Raketenkörper der größten und leistungsstärksten Rakete der Welt zum Startplatz zurückkehren und von den riesigen mechanischen „Stäbchen“ des Startturms erfasst werden kann.
Dreier sagte: „Dies ist eine riesige Rakete. Sie erfolgreich einfangen zu können, ist eine wichtige Überprüfung und ein wichtiger Schritt zur Erreichung des Ziels der Wiederverwendung und schnellen Wiederverwendung. In gewisser Weise ist dies die Grundlage für alle weiteren Pläne. Sie müssen die Vorbereitungen für den Wiederstart innerhalb weniger Tage, vorzugsweise innerhalb eines Tages, abschließen, und dazu muss die Rakete erbeutet und geborgen werden.“
Wenn die Wetter- und Raketenstatusbedingungen es zulassen, plant SpaceX, am Freitag um 17:45 Uhr Eastern Time den 15. Testflug des Raumschiffs auf der Star Base in Cameron County, Texas, durchzuführen und zu versuchen, diesen Meilenstein zum ersten Mal zu erreichen. Das Startfenster ist 75 Minuten lang. Bei einer Zeitüberschreitung wird der Start abgebrochen.
„Sie bauen ein extrem komplexes und teures Gerät und werfen es nach Gebrauch weg. Warum finden Sie dann nicht einen Weg, es wiederzuverwenden und mehrmals zu starten?“ Austin Spiegel arbeitete einst als SpaceX-Ingenieur und ist derzeit CEO von Sift, einem Unternehmen, das Raketenherstellern Testdatenerfassung und -analysedienste anbietet.
Musk sagt oft ein berühmtes Sprichwort: „Raketen sind schwierig.“ Und Spiegel meinte, dass Musk noch einen weiteren Satz parat habe, um zu erklären, warum es schwieriger sei, eine Wiederverwendung von Raketen zu erreichen.
„Es ist, als würde man versuchen, einen Zahnstocher in einen Hurrikan zu stecken“, sagte Spiegel.
Der Ablauf dieser Mission ist im Allgemeinen derselbe wie bei früheren Raumschiff-Testflügen. Die 407 Fuß hohe Super Heavy-Booster- und Starship-Raumschiffbaugruppe hob von der Startrampe ab. Ungefähr sechs Minuten später kehrte der Booster der ersten Stufe zum Startplatz zurück und es wurde versucht, ihn vom Roboterarm des Startturms einzufangen. SpaceX hat zuvor drei Erfassungen mit Boostern der vorherigen Generation durchgeführt, dies ist jedoch der erste Erfassungsversuch mit der neuesten Version des Boosters.
Starship wird dann 26 Starlink-Satelliten der V3-Version veröffentlichen, um die Kapazität des orbitalen Kommunikationsnetzwerks von SpaceX zu erweitern.
Der Flug wird mehr als 22 Stunden dauern. Das Raumschiff wird die Erde etwa 14 Mal umkreisen und SpaceX wird während des gesamten Fluges den Status des Raketenkörpers überwachen. Das Unternehmen sagte, dass diese Reihe von Flugprofilen mehrere Möglichkeiten vorsehe, im Voraus über dem Meer auszusteigen, falls eine Fehlfunktion auftritt.
Wenn alles gut geht und der Raketenkörper in normalem Zustand ist, wird der Höhepunkt am Samstag gegen 16:15 Uhr Eastern Time stattfinden: Das Raumschiff wird nach Abschluss der Deorbit-Bremsung zur Startrampe zurückkehren, und SpaceX wird seinen ersten Versuch unternehmen, die Oberstufe des Raumschiffs mithilfe der mechanischen „Stäbchen“ des Startturms zu erobern. Wenn beide Stufen erfolgreich erobert werden, wird Starship die erste Orbitalrakete in der Geschichte sein, die vollständig geborgen wurde.
Aber selbst wenn der 15. Testflug erfolgreich verläuft, heißt das nicht, dass Weltraumstarts so normal werden wie Flüge in der Zivilluftfahrt.
Dreier glaubt, dass der größte Engpass bei der schnellen Wiederverwendung von Raumschiffen die Wärmeschutzschicht ist, also die Wärmedämmplatte, die verhindert, dass das Raumschiff beim Wiedereintritt in die Atmosphäre verbrennt.
„Damit ein so großes Raumschiff zur Erde zurückkehren kann, muss es eine große Menge an Wärme ableiten. Das Raumschiff ist mit Isolierfliesen bedeckt. Wir müssen in der Lage sein, schnell zu überprüfen, ob die Fliesen Risse haben, und diese schnell reparieren zu können, anstatt mehrere Monate damit zu verbringen, sie einzeln zu inspizieren, um sie wieder startbereit zu machen.“
Musk gab auch zu, dass die Entwicklung eines Wärmeschutzsystems, das eine schnelle Wiederverwendung unterstützt, ein großes technisches Problem darstellt und noch nie zuvor jemand daran gearbeitet hat.
Dreier sagte: „Meiner Meinung nach sollten Sie nicht einfach gegen SpaceX wetten, insbesondere bei dieser Art von technischen Problemen. Wenn ein Unternehmen das kann, dann muss es das sein.“
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