Für viele Arbeitnehmer in der Spielebranche ist Arbeitslosigkeit das „Neujahrsgeschenk“ des Unternehmens nach den Weihnachts- und Neujahrsfeiertagen. Im Januar überstieg die von der Glücksspielbranche gemeldete Zahl der Arbeitslosen bereits die Hälfte der Gesamtzahl der Arbeitslosen im Jahr 2023.

Die Website VideoGamesLayoffs des technischen Künstlers Farhan Noor verfolgt seit Anfang letzten Jahres bestätigte Entlassungen in der Spielebranche.

Der Website zufolge werden im Jahr 2023 schätzungsweise 10.500 Beschäftigte in der Gaming-Branche aufgrund von Entlassungen ihren Arbeitsplatz verlieren. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels schätzt die Website, dass die Zahl der Arbeitslosen im Jahr 2024 5.600 erreicht hat – das ist eine neue Zahl, wenn man die kürzlich von Microsoft angekündigten 1.900 groß angelegten Entlassungen hinzurechnet. Mit anderen Worten: Bevor Microsoft Entlassungen ankündigte, hatten 3.700 Game-Mitarbeiter ihren Arbeitsplatz verloren.

Dies bedeutet, dass die Gesamtzahl der Entlassungen im Jahr 2024 mit Stand vom 26. Januar 54 % der Gesamtzahl der Entlassungen im Jahr 2023 erreicht hat.

Die neuesten Nachrichten besagen, dass Microsoft 8 % des gesamten Personals in seiner Gaming-Abteilung entlässt. Die Abteilung beschäftigt etwa 22.000 Mitarbeiter, was zu einem Verlust von etwa 1.900 Arbeitsplätzen führte.

Erst am Tag zuvor gab Riot Games/RiotGames, das „League of Legends“-Entwicklungsstudio eines anderen bekannten Spieleunternehmens, bekannt, dass es etwa 11 % seiner gesamten Belegschaft, 530 Mitarbeiter, entlassen und viele seiner ursprünglich geplanten unabhängigen Projekte absagen werde.

Anfang Januar kündigte auch der Spiele-Engine-Entwickler Unity an, der wegen seiner neuen Gebührenpolitik umstritten war und schließlich zum Rücktritt seines CEO geführt hatte, dass er 25 % seiner Mitarbeiter, insgesamt 1.800 Mitarbeiter, entlassen werde.

Wir haben zuvor über eine vom Veranstalter der Game Developers Conference GDC durchgeführte Umfrage berichtet, aus der hervorgeht, dass etwa ein Drittel der Entwickler angaben, innerhalb von 12 Monaten von Entlassungen am Arbeitsplatz betroffen gewesen zu sein, darunter 7 %, die selbst entlassen wurden, 17 % der Kollegen in derselben Abteilung, die entlassen wurden, und 11 %, die angaben, von entlassenen Mitarbeitern in anderen Abteilungen zu wissen.