Am ersten Verhandlungstag im Fall Sam Bankman-Fried fragte Bundesbezirksrichter Lewis Kaplan in einem dunklen Gerichtssaal mit Mahagoniwänden im südlichen Bezirksgericht von New York, ob die US-Regierung dem Angeklagten jemals Einspruchsangebote gemacht habe. Regierungsanwälte bestätigten, dass dies nicht der Fall sei.
Der sechswöchige Prozess verlief schleppend. Das Auswahlverfahren für die Geschworenen begann am Dienstag und verlief bis auf Gespräche zwischen dem Richter, den Parteien und potenziellen Geschworenen ruhig und nüchtern.
Bankman-Fried zog seine übliche Verkäuferhose und sein T-Shirt aus und zog Anzug und Krawatte an; Sein normalerweise unordentliches lockiges Haar schien etwas gekürzt worden zu sein. Er sagte nicht viel und sagte nur einmal „Ja“, als Kaplan ihn fragte, ob er verstehe, dass er das Recht habe auszusagen.
Kaplan sagte, der Prozess könne weniger als sechs Wochen dauern. Er fügte hinzu, dass es „selten so lange dauert“, aber es gibt keine Garantien. Der Prozess dürfte jedoch noch vor Thanksgiving enden. "
Die sieben Anklagen gegen Bankman-Fried stellten Straftaten dar, doch Richter Kaplan leitete den Prozess in einem spielerischeren, freundlicheren und positiveren Licht. Er erinnerte potenzielle Geschworene daran, keine elektronischen Geräte zu recherchieren oder zu verwenden, um Nachrichten zu finden.
Einige potenzielle Geschworene behaupteten, sie hätten in den Nachrichten, Podcasts und anderen Medien von dem hochkarätigen Fall gehört; Eine potenzielle Geschworene behauptete, dass ihr Arbeitgeber, die Risikokapital- und Private-Equity-Firma Insight Partners, in FTX und dessen Schwesterunternehmen Alameda investiert habe, was darauf hindeutet, dass der Prozess möglicherweise in enger Verbindung zu ihrem Arbeitgeber steht.
Kaplan geht davon aus, dass bis zum Ende des Tages zwölf Geschworene und sechs Stellvertreter ausgewählt werden, möglicherweise sogar bevor am frühen Mittwochmorgen die Stellungnahmen beider Seiten eröffnet werden.