AMD wird in der neuen Fabrik von TSMC in Arizona Hochleistungschips produzieren und wird damit nach Apple zum zweiten wichtigen Kunden der Fabrik. Der unabhängige Reporter Tim Culpan berichtete, dass mit der Angelegenheit vertraute Quellen die Vereinbarung heute bestätigt hätten, TSMC lehnte jedoch eine Stellungnahme ab.
Die Fab21-Fabrik von TSMC in der Nähe von Phoenix, Arizona, hat mit der Testproduktion ihres 5-Nanometer-Knotens begonnen, einer Familie von Prozessknoten, die die Prozesse N4/N4P/N4X und N5/N5P/N5X umfasst. Obwohl die erste Produktionsphase noch nicht vollständig gestartet ist, wird Apples A16 Bionic-Chip derzeit im Fab21 im N4P-Verfahren hergestellt. Der seit Mitte 2022 erhältliche A16 Bionic-Chip ist ein hervorragender Fertigungstest für die junge Fabrik, die bereits „eine kleine, aber bedeutende Anzahl“ Chips für eine Vielzahl von Apple-Produkten produziert hat. Bloomberg berichtete letzten Monat, dass der aktuelle Ertrag von Fab21 dem der TSMC-Fabriken in Taiwan ähnelt.
Allerdings ist derzeit unklar, welche Chips AMD bei Fab21 produzieren will. Die Produktion befindet sich derzeit in der Planungsphase. Quellen zufolge soll der Tapeout und die Herstellung der Chips im nächsten Jahr in Arizona beginnen. Die erste Phase von Fab21 ist auf N4- und N5-Technologien beschränkt, was die Möglichkeit neuerer Consumer-Chips als RDNA3 und Zen4 ausschließt.
AMDs CDNA3-Serie von KI-Chips der Enterprise-Klasse (verwendet in der Beschleunigerserie InstinctMI300) ist wahrscheinlich die wahrscheinlichste Wahl. Der MI325X, dessen Veröffentlichung für das vierte Quartal 2024 geplant ist, basiert auf dem N4-Knoten, während der kommende MI350 den N3-Prozess von TSMC nutzen wird. Arizona könnte nach Abschluss der ersten Produktion der Produktionsstandort für den MI325X werden. Dies ist allerdings nur Spekulation; AMD könnte sich auch dafür entscheiden, bei Fab21 noch nicht angekündigte KI- oder Mobilchips zu produzieren.
Die in Arizona hergestellten High-Performance-Computing-Chips (HPC) von AMD mussten zunächst zur Verpackung ins Ausland verschifft werden. Allerdings haben Amkor und TSMC kürzlich eine Vereinbarung getroffen, gemeinsam fortschrittliche Verpackungsbetriebe in Arizona zu entwickeln, was die inländische Lieferkette für KI-Chips in den Vereinigten Staaten weiter konsolidieren wird. Amkor Technology baut in Arizona eine Chip-Test- und Verpackungsanlage im Wert von 2 Milliarden US-Dollar, die voraussichtlich bereits 2026 mit der Produktion beginnen wird. Die Anlage wird für den Einsatz der patentierten CoWoS- und InFO-Verpackungstechnologien von TSMC zugelassen, wodurch KI- und HPC-Chips in den Vereinigten Staaten vollständiger verpackt werden können. Insbesondere Grafikprozessoren (GPUs) verlassen sich auf die CoWoS-Technologie, um mit ihren High-Bandwidth-Memory-Chips (HBM) zu kommunizieren. Amkor Technology zählt TSMC TV bereits beim Bau seiner Fabrik in Arizona zu seinem Hauptkunden, aber die Möglichkeit, mit der CoWoS-Technologie arbeiten zu können, überrascht immer noch viele.
Die mögliche Vereinbarung von AMD mit TSMC ist sowohl für die Interessen der USA als auch für TSMC von großer Bedeutung. Seit 2023 stehen verschiedene Probleme im Fokus, die während des Bauprozesses der TSMC-Fabrik in Arizona aufgetreten sind (hauptsächlich Arbeitskonflikte zwischen amerikanischen und taiwanesischen Arbeitern und dem Management). Die jüngsten Produktionserträge von Apple und die heutigen AMD-Nachrichten werden das Vertrauen in Fab21 erheblich stärken. Die enorme finanzielle Unterstützung, die Fab21 von den Vereinigten Staaten bereitgestellt wird (6,6 Milliarden US-Dollar an Zuschüssen und bis zu 5 Milliarden US-Dollar an Darlehen), scheint ebenfalls gut belohnt zu werden, da AMD und TSMC die Pioniere beim Aufbau einer soliden Lieferkette für die Produktion von AI/HPC-Chips in den Vereinigten Staaten sein werden.