Google hat sich bereit erklärt, 93 Millionen US-Dollar an den Bundesstaat Kalifornien zu zahlen, um Vorwürfe aufzuklären, dass es die Standorte von Nutzern ohne deren Wissen verfolgt habe. Gemäß den Bedingungen der vorgeschlagenen Vereinbarung müsste Google auch mehr Informationen über die von ihm erfassten Nutzerstandortdaten bereitstellen.
Eine „mehrjährige“ Untersuchung des kalifornischen Justizministeriums ergab, dass Google den Nutzern vorgaukelte, sie würden nicht getrackt, obwohl dies tatsächlich der Fall war. Der Beschwerde zufolge erfasst und speichert Google weiterhin Standortdaten der Nutzer, auch wenn diese die Standortverlaufseinstellungen in Google-Apps und -Diensten deaktivieren, sodass das Unternehmen die Informationen für gezielte Werbung verwenden kann.
Google-Sprecher José Castañeda sagte, die Anklage beruhe „auf veralteten Produktrichtlinien, die wir vor Jahren geändert haben“. Kalifornien verlangt nun von Google, offenzulegen, dass die von ihm erfassten Nutzerstandortdaten für die Personalisierung von Werbung verwendet werden dürfen, sorgt für mehr Transparenz bei der Standortverfolgung und stellt auf seiner Website detaillierte Informationen zu den erfassten Daten bereit.
Der kalifornische Generalstaatsanwalt Rob Bonta sagte in einer Erklärung: „Unsere Untersuchung zeigt, dass Google den Nutzern klar gemacht hat, dass Google nach der Abmeldung ihren Standort nicht mehr verfolgen würde – sondern stattdessen das Gegenteil tat und die Bewegungen der Nutzer weiterhin aus eigenen Geschäftsinteressen verfolgte.“
Kalifornien ist einer von vielen Bundesstaaten, die Google wegen seiner Standortverfolgungsfunktionen verklagen. Nachdem Google letztes Jahr 85 Millionen US-Dollar für die Beilegung einer Standortverfolgungsklage in Arizona gezahlt hatte, zahlte Google weitere 392 Millionen US-Dollar für die Beilegung ähnlicher Klagen in 40 Bundesstaaten, darunter Oregon, New York und Florida.