Wissenschaftler haben herausgefunden, dass das schmelzende Eis vor 8.000 Jahren das globale Wettergeschehen beeinflusste. Die Studie beleuchtet die möglichen Auswirkungen des schmelzenden Eises Grönlands auf das zukünftige Klima. Wissenschaftler, die geologische Proben aus der Etam-Mündung in Schottland analysierten, haben herausgefunden, dass schmelzendes Eis möglicherweise der Auslöser für einen großen Klimawandel vor mehr als 8.000 Jahren war.
Die Forschung wurde von einem Gemeinschaftsteam von Geowissenschaftlern aus vier Universitäten in Yorkshire unter der Leitung von Dr. Graham Rush durchgeführt, der der University of Leeds und der Leeds Beckett University angegliedert ist.
Vor mehr als 8.000 Jahren erlebten der Nordatlantik und Nordeuropa aufgrund von Veränderungen in einem großen Meeresströmungssystem namens Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) eine erhebliche Abkühlung.
Veränderungen in der AMOC wirken sich auch auf globale Niederschlagsmuster aus, und es wird angenommen, dass ein massiver Zufluss von Süßwasser in die salzigen Gewässer des Nordatlantiks den Zerfall der AMOC verursacht hat.
Das Forschungsteam entnahm Kernproben aus Sedimenten an der Mündung des Etan-Flusses, um zu verstehen, wie sich der Meeresspiegel vor mehr als 8.000 Jahren veränderte.
Durch die Analyse von Mikrofossilien und Sedimenten in den Proben stellten sie fest, dass die Veränderungen des Meeresspiegels von den normalen Hintergrundschwankungen von etwa 2 Millimetern pro Jahr abwichen und 13 Millimeter pro Jahr erreichten. Einzelne Meeresspiegelereignisse führten dazu, dass der Wasserspiegel im Etan-Mündungsgebiet um etwa 2 Meter anstieg.
Die Analyse der Kernproben liefert weitere Beweise dafür, dass mindestens zwei große Süßwasserquellen, die in den Nordatlantik münden, Veränderungen in der AMOC verursachen und nicht, wie bisher angenommen, eine einzelne Quelle.
Viele Wissenschaftler glauben, dass das Süßwasser aus einem riesigen See, dem Agassiz-Ojibway-See, einem Gebiet von der Größe des Schwarzen Meeres in der Nähe des heutigen nördlichen Ontario, stammte und von dort in den Ozean abfloss.
Dr. Rush sagte: „Unsere Untersuchungen zeigen, dass Seen trotz ihrer Größe nicht groß genug sind, um das gesamte Wasser aufzunehmen, das in den Ozean fließt und den Anstieg des Meeresspiegels verursacht.“
Dr. Rush und seine Kollegen glauben, dass das Abschmelzen des Eissattels der Hudson Bay, der den Osten Kanadas und einen Großteil des Nordostens der Vereinigten Staaten bedeckt, große Mengen Wasser in den Ozean geschleudert hat, was sich in den Bohrkernproben widerspiegelt.
Hitze ist die treibende Kraft des Weltklimas und Störungen der Meeresströmungen können weltweit erhebliche Auswirkungen haben. Im Nordatlantik und in Europa sanken die Temperaturen um 1,5 bis 5 Grad Celsius und hielten etwa 200 Jahre an, in anderen Regionen kam es zu überdurchschnittlichen Anstiegen. Auch in Europa hat die Niederschlagsmenge zugenommen, während in anderen Teilen der Welt, beispielsweise in Teilen Afrikas, trockenere Bedingungen und anhaltende Dürren zu verzeichnen waren.
Die Autoren der Studie glauben, dass diese Studie Einblicke in die Auswirkungen des Abschmelzens des grönländischen Eisschildes auf das globale Klimasystem liefert.
Dr. Rush fügte hinzu: „Wir wissen, dass sich die AMOC derzeit verlangsamt, und obwohl dies weiterhin umstritten ist, deuten einige Vorhersagen darauf hin, dass sie vollständig abgeschaltet werden könnte. Durch die Untersuchung vergangener Ereignisse können wir jedoch mehr darüber erfahren, was diese Veränderungen verursacht und wie wahrscheinlich sie sind. Wir haben gezeigt, dass ein möglicher schneller Rückzug der Eisdecke in Grönland je nach Verlauf der künftigen Emissionen fossiler Brennstoffe eine Reihe erheblicher Auswirkungen auf das Klima haben würde, deren Folgen sehr besorgniserregend wären.“