Forscher haben gezeigt, dass übermäßige Sonneneinstrahlung die kurzfristige Vielfalt und Zusammensetzung der Bakterienzusammensetzung der Haut negativ beeinflussen kann. Die Haut ist das größte Organ des menschlichen Körpers und beherbergt eine Vielzahl von Bakterien, Pilzen und Viren, die zusammen die Mikrobiota der Haut bilden. Diese in komplexen Gemeinschaftsstrukturen organisierten Mikrobenpopulationen haben unter anderem die Aufgabe, vor Krankheitserregern zu schützen.
Auch wenn eine längere Einwirkung von UV-Strahlen zu DNA-Schäden der Hautzellen, Entzündungen und ersten Anzeichen der Hautalterung führen kann, gehen viele Menschen dennoch bewusst in die Sonne.
Aufgrund mangelnder Forschung darüber, wie sich individuelles Verhalten auf UV-bedingte Mikrobiota-Veränderungen auswirkt und wie sich dies auf die Hautgesundheit auswirkt, haben Forscher im Vereinigten Königreich nun die Auswirkungen des Sonnenverhaltens auf die Zusammensetzung der Hautmikrobiota von Urlaubern untersucht.
Abigail Langton, leitende Forscherin an der Universität Manchester und korrespondierende Autorin der in der Fachzeitschrift Frontiers in Aging veröffentlichten Studie, sagte: „Wir fanden bei einer Gruppe von Urlaubern heraus, dass ihr Sonnenexpositionsverhalten die Vielfalt und Zusammensetzung ihrer Hautmikrobiota erheblich beeinflusste.
Sonneneinstrahlung schädigt Hautbakterien
Die Forscher analysierten die Haut der Teilnehmer, bevor sie einen mindestens siebentägigen Urlaub an einem sonnenverwöhnten Reiseziel antraten. Die Mikrobiota der Haut besteht hauptsächlich aus drei Bakteriengemeinschaften auf der Oberfläche: Actinomycetes, Proteobacteria und Firmicutes. Die Hautmikrobiota der Teilnehmer wurde an den Tagen 1, 28 und 84 nach dem Urlaub erneut untersucht.
Darüber hinaus wurde jeder Urlauber anhand seiner Bräunungsreaktion einer Gruppe zugeordnet. Acht der 21 Teilnehmer hatten sich im Urlaub gebräunt und galten als „Suchende“. Die „Bräunungs“-Gruppe bestand aus sieben Personen, die bereits bei der Abreise gebräunt waren und ihre Bräune auch während des gesamten Urlaubs beibehielten. Diese beiden Gruppen wurden als „Sonnenhungrige“ eingestuft. Die übrigen sechs Teilnehmer galten als „Bräunungsvermeider“; Ihr Hautton war vor und nach dem Urlaub derselbe.
Dr. Thomas Willmott, Hauptautor der Studie und Forscher an der Universität Manchester, erklärte: „Diese Studie wurde an echten Urlaubern durchgeführt und liefert uns wichtige Erkenntnisse darüber, wie durch Sonneneinstrahlung verursachte Bräunungsreaktionen – selbst bei relativ kurzen Tageslichtperioden – zu einem dramatischen Rückgang der Häufigkeit von Proteobakterien und damit zu einer Verringerung der Vielfalt der Hautmikrobiota führen können.“
Trotz des raschen Rückgangs der Proteobakterien und der damit einhergehenden Veränderungen in der Vielfalt der Hautmikrobiota hatte sich die Struktur der Bakteriengemeinschaft 28 Tage nach der Rückkehr aus dem Urlaub erholt. Dies deutet darauf hin, dass die Einwirkung von UV-Strahlen im Urlaub einen akuten Einfluss auf das Hautmikrobiom haben kann, die Erholung jedoch relativ schnell erfolgt, wenn man in ein weniger sonniges Klima zurückkehrt.
Eine gestörte Mikrobiota kann zu gesundheitlichen Problemen führen
Proteobakterien dominieren die Mikrobiota der Haut. Daher ist es nicht verwunderlich, dass sich die Mikrobiota schnell erholt und die optimalen Funktionsbedingungen der Haut wiederherstellen. Vielleicht noch besorgniserregender sind laut den Autoren schnelle Veränderungen in der Mikrobiota-Vielfalt, die mit Krankheitszuständen einhergehen. Beispielsweise wurde eine verringerte Bakterienzahl in der Haut früher mit Dermatitis in Verbindung gebracht. Insbesondere Schwankungen in der Vielfalt der Proteobakterien wurden mit Hautproblemen wie Ekzemen und Psoriasis in Verbindung gebracht.
Die Forscher weisen darauf hin, dass zukünftige Studien untersuchen sollten, warum Proteobakterien offenbar besonders empfindlich gegenüber UV-Strahlen sind und wie sich Veränderungen dieser Vielfalt langfristig auf die Hautgesundheit auswirken können. Idealerweise besteht das Ziel solcher Studien darin, die Teilnehmerzahl zu erhöhen, um weitere Einblicke in die Situation zu gewinnen.