Der Spielehändler GameStop startete 2026 mit mehr Ladenschließungen als erwartet. Schätzungen zufolge waren am Donnerstag etwa 295 Geschäfte entweder geschlossen oder kurz vor der Schließung; Einen Tag später stieg die Zahl auf fast 400, Tendenz steigend – und die Mitarbeiter rechnen mit weiteren Schließungen bis Ende Januar.
Auf einer Blogspot-Website, die Informationen über Ladenschließungen anhand von Enthüllungen von Mitarbeitern und dem offiziellen Store Locator von GameStop zusammenstellt, wurde die Schließung von 390 Geschäften bestätigt, und bei mindestens 10 wird die Schließung noch bestätigt. Diese Zahl steht im Einklang mit den öffentlich bekannt gegebenen Plänen von GameStop. In einer im Dezember 2025 von der US-Börsenaufsicht SEC (Securities and Exchange Commission) eingereichten Meldung stellte das GameStop-Management fest, dass allein im Jahr 2024 590 Geschäfte geschlossen worden seien.
„Wir rechnen mit einer erheblichen Anzahl zusätzlicher Filialschließungen im Geschäftsjahr 2025“, heißt es in der Einreichung. GameStop antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme, aber es ist erwähnenswert, dass das Geschäftsjahr 2025 technisch gesehen am 31. Januar 2026 endet. Obwohl das Unternehmen in der SEC-Einreichung keine konkreten Zahlen offengelegt hat, deutet der Wortlaut darauf hin, dass die Anzahl der Geschäfte, die GameStop dieses Mal schließen will, den oben genannten 590 Geschäften ähneln könnte. Die GameStop-Online-Community ist auch voller Arbeitslosigkeitsangst und Unzufriedenheit, die von den Mitarbeitern geteilt wird, was die Allgemeingültigkeit des aktuellen Problems der Ladenschließungen bestätigt.
Dasselbe Dokument beschreibt auch den Plan von GameStop, sein Geschäft in internationalen Märkten, darunter Österreich, Irland, der Schweiz, Deutschland, Italien, Kanada und Frankreich, schrittweise zu reduzieren. Alle in diesem Jahr gemeldeten Filialschließungen fanden jedoch in den Vereinigten Staaten statt. In dem Dokument wird anerkannt, dass diese Strategie kurzfristig zu geringeren Umsätzen führen kann, langfristig jedoch positive Auswirkungen haben dürfte.
GameStop hat in den letzten Jahren seine Einzelhandelsstrategie angepasst. Zunächst gab das Unternehmen alte Spiele auf und konzentrierte sich auf neue Spiele. In jüngster Zeit hat das Unternehmen das Wiederaufleben des Retro-Games-Trends genutzt, um sein Geschäft mit Second-Hand-Spielen auszubauen. Viele GameStop-Läden sind mit Produkten gefüllt, die eine breite Geek-Basis ansprechen, etwa Spielzeug und Sammlerstücke. Der Geek hat gegenüber Einzelhändlern auch wiederholt betont, dass er hofft, durch verschiedene Geschäfte ein Kartenhandelszentrum zu werden – beispielsweise durch den Kauf einer seltenen Pokémon-Karte von einem Kunden für 30.000 US-Dollar im Dezember.
GameStop ist außerdem eine Partnerschaft mit der Professional Sports Authority (PSA) eingegangen, um Kunden Kartenbewertungsdienste anzubieten (die Bewertungsergebnisse wirken sich auf den Kartenwert aus). Im Jahr 2025 startete das Unternehmen den „Power Packs“-Plan zur Schaffung einer digitalen Kartenhandelsplattform, die es Kunden ermöglicht, bewertete Karten online zu kaufen oder zu speichern. Im Jahr 2022 versuchte GameStop, die unglückliche NFT-Handelsplattform auf den Markt zu bringen; Vor kurzem hat das Unternehmen seine Investitionen in soziale Medien erhöht, sich auf aktuelle Themenveranstaltungen konzentriert und mit bekannten Internet-Prominenten wie Casey Neistat und Mega64 zusammengearbeitet. Gleichzeitig wurde der Aktienkurs von GameStop trotz Höhen und Tiefen in der Performance von Zeit zu Zeit durch „Meme-Investoren“ in die Höhe getrieben – diese Investoren sind bestrebt, die Bewertung des Unternehmens unabhängig von den tatsächlichen Betriebsbedingungen in die Höhe zu treiben.
Diese Anpassungen haben es GameStop in Kombination mit anhaltenden Investitionen in die Kryptowährung Bitcoin wohl ermöglicht, im Jahr 2025 trotz anhaltender Rückgänge des Aktienkurses profitabel zu werden. Eine weitere SEC-Einreichung von Anfang 2025 zeigte jedoch, dass GameStop zu diesem Zeitpunkt 2.325 Geschäfte in den Vereinigten Staaten hatte. Das heißt, wenn im Jahr 2025 590 Geschäfte geschlossen werden und Anfang 2026 Hunderte weitere geschlossen werden, könnte die Zahl der Offline-Geschäfte dieses Spielehändlers um 20 bis 30 % sinken. Solch eine groß angelegte Schrumpfung wird sicherlich dazu beitragen, die Kosten zu senken, wirft aber auch einen Schatten auf die Zukunft des Unternehmens als „Game Hub“. Obwohl das Unternehmen das Gaming-Geschäft kurzfristig nicht aufzugeben scheint, hat es seine Hoffnungen eindeutig auf branchenübergreifende Geschäfte wie Karten mit einer höheren Kapitalrendite gesetzt.
Am 6. Januar zitierte ein Social-Media-Account von GameStop einen alten Beitrag aus dem Jahr 2009 über die Mitternachtsveröffentlichung des Spiels und schrieb: „Die Welt, in der du aufgewachsen bist, existiert nicht mehr.“
Ungeachtet dessen könnte GameStops Streben nach Profitabilität zum Verlust Tausender Arbeitsplätze führen. Unterdessen hat CEO Ryan Cohen leistungsbasierte Aktienoptionen im Wert von 35 Milliarden US-Dollar erhalten, die von einem weiterhin explosiven Wachstum abhängig sind.
„Leute in hohen Positionen, die noch nie im Einzelhandel gearbeitet haben, betrachten Mitarbeiter nur als Zahlen in einer Tabellenkalkulation“, schrieb ein selbst beschriebener ehemaliger GameStop-Mitarbeiter in einem Beitrag über die Gehaltsstruktur von Ryan Cohen.