Die polnische Regierung hat angekündigt, das entsprechende Gesetzgebungsverfahren einzuleiten und eine Steuer von bis zu 3 % auf Einkünfte aus bestimmten digitalen Dienstleistungen zu erheben. Dieser Schritt könnte Auswirkungen auf Apple und viele andere große amerikanische Technologieunternehmen haben, die dort Geschäfte tätigen. Laut Reuters wurde Krzysztof Gawkowski, stellvertretender Ministerpräsident und Minister für Digitalisierung Polens, mit den Worten zitiert, dass diese Initiative darauf abzielt, das derzeitige Wettbewerbsungleichgewicht auf dem digitalen Markt zu korrigieren und lokale Unternehmen und große multinationale digitale Plattformen auf gleichere Wettbewerbsbedingungen zu bringen.
Er wies darauf hin, dass das bestehende Steuersystem Unternehmen benachteiligt, die in Polen Steuern zahlen und dort tätig sind, während Unternehmen, die aus dem Ausland digitale Dienstleistungen nach Polen erbringen, eine bessere Steuerbehandlung genießen, was die Wettbewerbsfähigkeit inländischer Unternehmen schwächt, die digitale Souveränität beeinträchtigt und den Spielraum für Steuereinnahmen, der in die technologische Entwicklung reinvestiert werden könnte, erheblich verringert.
Laut dem derzeit ausgearbeiteten Gesetzentwurf soll die neue Steuer auf drei Hauptkategorien von Unternehmen Anwendung finden: erstens auf gezielte Online-Werbegeschäfte, die auf Nutzerporträts basieren; zweitens Plattformdienste, bei denen Benutzer soziale Interaktionen durchführen und Transaktionen auf der Plattform kaufen und verkaufen, und drittens Einnahmen, die durch das Sammeln und Verkaufen von Benutzerdaten erzielt werden. Ab einer bestimmten Größenordnung ist die Steuerbelastung auf multinationale Unternehmen beschränkt: Der weltweite Jahresumsatz muss 1 Milliarde Euro übersteigen, und der Jahresumsatz in Polen muss 6,79 Millionen US-Dollar übersteigen, um in den Steuerbereich einbezogen zu werden.
Dem Entwurf zufolge könnten mehrere von Apple auf dem polnischen Markt angebotene Dienste in den Anwendungsbereich der Besteuerung fallen, darunter der App Store, Apple Music, Apple TV+, Apple Books, Apple Podcasts und sogar das expandierende Werbegeschäft. Allerdings sieht der Entwurf auch eine Reihe von Ausnahmeregelungen vor. Wenn beispielsweise der „einzige oder Hauptzweck“ einer digitalen Schnittstelle darin besteht, Inhalte bereitzustellen, die die Plattform besitzt oder zu deren Verbreitung sie berechtigt ist, oder wenn die Plattform selbst eher ein Direktverkäufer als ein Vermittler ist, kann sie von einer Ausnahmeregelung profitieren. Dies bedeutet, dass Apple in Zukunft möglicherweise versuchen wird, zu fordern, dass bestimmte Dienste entsprechende Ausnahmeklauseln anwenden sollten, die auf bestimmten Geschäftsmodellen und Inhaltsattributen basieren. Da der Entwurf jedoch in der Formulierung viel Interpretationsspielraum lässt, besteht noch Unsicherheit bei der tatsächlichen Umsetzung.
Neben Apple dürften auch große US-Technologieunternehmen wie Alphabet (die Muttergesellschaft von Google), Meta und Amazon einer Besteuerung unterliegen, wenn der Gesetzentwurf nach dem aktuellen Text verabschiedet wird. Es ist erwähnenswert, dass Polens Vorstoß für eine digitale Steuergesetzgebung nur wenige Monate nach der Rücknahme eines ähnlichen Steuerplans für digitale Dienstleistungen auf EU-Ebene erfolgt, was zeigt, dass es sich für einen proaktiveren nationalen Weg in der digitalen Steuerpolitik entschieden hat.