Drei britische Kommunen haben aufgrund anhaltender Cybersicherheitsbedenken einige ihrer öffentlich zugänglichen Systeme offline geschaltet. Canterbury City Council, Dover Borough Council und Thanet Borough Council – drei Stadträte von Kent – erklärten am Freitag gemeinsam, dass sie „einen Cyber-Vorfall untersuchen“, der möglicherweise die Online-Dienste für Hunderttausende Einwohner gestört hat. Alle drei Räte sagten, sie arbeiteten eng mit dem britischen National Cyber Security Centre (NCSC) zusammen, das bestätigte, dass sie „daran arbeiteten, die Auswirkungen des Vorfalls vollständig zu verstehen“.
Die Sprecher des Canterbury Council, des Dover Council und des Thanet Council, Robert Davis, Andy Steele und Marvia Roach, sagten jeweils per E-Mail, dass aufgrund eines anhaltenden Cybersicherheitsvorfalls, dessen Art noch unklar ist, einige Ratswebsites „möglicherweise nicht wie erwartet funktionieren“.
Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels hieß es auf der Website des Stadtrats von Canterbury, dass die Bewohner „derzeit nicht in der Lage sind, die meisten Dienstleistungen online zu beantragen, zu melden oder zu bezahlen“ und dass sie nicht „Bauanträge suchen oder kommentieren oder unsere Online-Karten nutzen können“.
Der Sprecher des Stadtrats von Canterbury, David Davis, sagte, die Stadt habe „aus größter Vorsicht“ alle Systeme isoliert, fügte jedoch hinzu, dass die erste Untersuchung des Stadtrats ergeben habe, dass auf keine Kundendaten zugegriffen worden sei, was mit einer Erklärung auf der Website der Stadt übereinstimmt.
Die staatliche Kommission für den öffentlichen Dienst und die drei Räte wollten nicht sagen, ob die Cybersicherheitsprobleme mit internen Systemen oder externen Anbietern zusammenhängen.
Der anhaltende Ausfall steht im Zusammenhang mit einer Störung bei EK Services, einer 2011 in Canterbury, Dover und Thanet gegründeten Agentur. Alle drei Kommunen lagern IT- und HR-Dienstleistungen wie Callcenter, Sozialleistungen und Schuldeneintreibung an EKS aus, deren Website zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels nicht zugänglich war. Einige der von EKS bereitgestellten Zahlungssysteme des Stadtrats von Canterbury sind nicht verfügbar. Sowohl Dover als auch Tarnett meldeten außerdem Probleme mit Online-Formularen und Online-Zahlungen.
Der Outsourcing-Riese Civica erbringt seit 2018 Dienstleistungen für EKS im Rahmen eines Siebenjahresvertrags zur Kostensenkung zwischen den drei Kommunen.
Civica-Sprecher Fintan Hastings sagte: „Wir können bestätigen, dass dieser Vorfall nicht durch eines unserer Systeme verursacht wurde.“ Hastings lehnte eine weitere Stellungnahme ab, bestritt jedoch nicht, dass EKS Opfer eines Cyberangriffs geworden sei. „Wir werden betroffene Kunden unterstützen, wenn sie es wünschen, und alles tun, was wir können, um die Auswirkungen auf sie und die Menschen, denen sie dienen, so gering wie möglich zu halten“, sagte er.