US-Handelsminister Howard Lutnick sagte in einer Aussage vor dem Kongress, dass Nvidias H200-Chip für künstliche Intelligenz der neuesten Generation noch nicht an ein chinesisches Unternehmen verkauft worden sei. Dies bedeutet, dass dieser KI-Chip, der als Nvidias „zweitfortschrittlichster“ KI-Chip gilt, den chinesischen Markt noch nicht wirklich betreten hat, obwohl die Trump-Regierung im Januar dieses Jahres entsprechende Exporte nach China unter Auflagen genehmigt hat.
Auf die Frage nach H200-Verkäufen nach China während einer Anhörung im Senat sagte Lutnick, dass chinesische Unternehmen Schwierigkeiten hätten, Lizenzen von ihren eigenen Regierungen zu erhalten. Er sagte, die chinesische Zentralregierung habe „bisher nicht erlaubt, diese Chips zu kaufen, weil sie versuchen, ihre Investitionen auf ihre eigene Industrie zu konzentrieren.“ Lutnick fügte hinzu: „Wir haben ihnen bisher keine Chips verkauft.“ Nvidia hat darauf nicht öffentlich reagiert.
Im Januar dieses Jahres erlaubte das US-Handelsministerium Nvidia, H200-Chips unter bestimmten Bedingungen nach China zu verkaufen, nachdem es einige Exportbeschränkungen gelockert hatte, verlangte jedoch, dass entsprechende Lizenzen einer Überprüfung durch das Außen-, Verteidigungs- und Energieministerium unterliegen. Die Entscheidung löste bei den China-Falken in Washington Bedenken aus, die warnten, dass Peking solche Hochleistungschips zur Steigerung seiner militärischen Fähigkeiten einsetzen könnte, was eine Herausforderung für die nationale Sicherheit der USA darstellen würde.
Mit der Angelegenheit vertraute Personen teilten Reuters zuvor mit, dass Streitigkeiten über die Verkaufsbedingungen die Pläne zum Versand von H200-Chips nach China verzögert hätten. Auf der US-Seite beinhalten einige der vorgeschlagenen Bedingungen strenge „Know Your Customer“ (KYC)-Anforderungen, die verhindern sollen, dass das chinesische Militär Zugang zu den Chips erhält. Berichten zufolge hat Nvidia den entsprechenden Nutzungsbedingungen noch nicht zugestimmt, und diese Bedingungen sind zu einem der Kernpunkte seiner Verkaufsverhandlungen mit China geworden.
Unterdessen warten auch chinesische Technologieunternehmen darauf, was die Zukunft für den H200 bereithält. Die Financial Times zitierte Quellen mit den Worten, chinesische Kunden blieben im Allgemeinen stehen und verzögerten die Auftragserteilung, bis unklar sei, ob die Lizenz erhalten werden könne und welche spezifischen Einschränkungen gelten. In früheren Berichten wurde darauf hingewiesen, dass chinesische Regulierungsbehörden den Import von H200-Chips durch viele Unternehmen, darunter ByteDance, Tencent, Alibaba und einige Start-ups im Bereich der künstlichen Intelligenz, grundsätzlich genehmigt haben, relevante regulatorische Details jedoch noch formuliert und verbessert werden.
Vor dem Hintergrund der anhaltenden Verschärfung der US-Hightech-Exportkontrollen nach China wird der Verbleib des H200 von der Außenwelt als wichtiger Indikator für die Richtung der technologischen Spannungen zwischen den beiden Ländern angesehen. Lutnick bekräftigte an diesem Tag, dass Nvidia „verschiedene Sicherheitsvorschriften und Lizenzbedingungen für Verkäufe nach China einhalten muss“ und betonte, dass diese Bedingungen nach Rücksprache mit mehreren Sicherheitsabteilungen festgelegt werden. Während die US-Regierung derzeit versucht, ihre technologischen Vorteile im Bereich der künstlichen Intelligenz aufrechtzuerhalten, versucht sie durch die Einrichtung komplexer Lizenzierungs- und Compliance-Mechanismen gleichzeitig zu verhindern, dass verwandte Technologien zur Untergrabung amerikanischer Sicherheitsinteressen genutzt werden.